帶楊桃一起賞月

兒時臨近中秋，學校的美勞課總會叫同學們自製一個小燈籠，醫師兒時最愛製作的便是楊桃形狀的燈籠，造好了在中秋當晚會帶到屋苑的花園玩。

中秋賞月，除了吃月餅之外，應節的水果相信非楊桃莫屬。楊桃果汁清涼可口，在吃了甜膩的傳統月餅後，配一片楊桃來吃便剛好可解滯。而且，楊桃可以切成一片片星形的橫切面，跟天上皎潔的月亮是十分相配的，確實是賞月的良伴。

楊桃在藥用植物學上又稱為「五斂子」，從中醫角度，楊桃性味為甘、酸、寒，《本草綱目》指其︰「主風熱，生津，止渴」，有下氣和中、清熱止渴、生津消煩、利尿、解毒、醒酒、助消化的作用，可以用來治療風熱型的咳嗽、煩渴、口瘡、口糜牙痛、淋症（小便困難）等。

不過，中醫典籍《藥性考》提到：「楊桃多食冷脾胃，動泄澼（腹瀉）」。因此，對於脾胃虛寒的人不宜多食，吃太多會損傷脾胃，可能會拉肚子呢 。而楊桃亦含有一種神經毒素，一般人食用可以被腎臟代謝排除，但若是患重度腎病或尿毒症者，會因神經毒素無法排除而影響身體中樞神經，從而產生中毒症狀，如打嗝、嘔吐、意識混亂、甚至死亡。而楊桃裡的神經毒素，目前醫學界尚未清楚是甚麼，也沒有解藥，要以活性炭洗腎才可以將之排出。所以，高血壓、糖尿病病人，在食用前需注意自己的腎功能，而腎功能不佳的人，便不能食用楊桃了。

就在中秋時節帶著楊桃一起賞月，即使不吃，也可以為地上加幾顆星星點綴，與天上的星月相映照呀。

祝大家中秋節快樂﹗ :)

---------------------------------------------
本文刊於 19/9/2013 《明報—自由談》

中醫的吸濕大笨象—拔罐

香港的天氣朝濕、雨水多，濕氣容易鬱於肌表，出現身重體倦、肢體痠痛情況，在這時候可以用拔罐袪除濕氣。

拔罐有逐寒袪濕、疏通經絡、袪除瘀滯、行氣活血、消腫止痛、拔毒瀉熱的作用。其通過對皮膚、毛孔、經絡、穴位的吸拔，可以引導營衞之氣始行輸布，鼓動經脈氣血，濡養臟腑組織，溫煦皮毛，同時使虛衰的臟腑機能得以振奮，暢通經脈，調整機體的陰陽平衡，使氣血得以調整，讓人形體健旺，精神飽滿。

拔罐對於感受外濕之邪的人士，效果尤為明顯。其實拔罐的適應範圍亦很廣泛，除了可用於風濕痹痛、腰背肌肉勞損外，還可用於感冒、眩暈、胃脘痛、面癱等病証。

現代的觀點認為拔火罐通過負壓作用使局部迅速充血、瘀血，小毛細血管甚至破裂，紅血球破壞，發生溶血現象。紅血球中血紅蛋白的釋放對機體是一種良性刺激，可通過神經系統對組織器官的功能進行雙向調節，同時促進白血球的吞噬作用，提高皮膚對外界變化的敏感性及耐受力，增強身體的免疫力。

拔罐的時間大約10-15分鐘，而拔罐後會留有紫黑、暗紅等顏色的罐印，顏色主要取決於體內濕氣、拔火罐的時間長短和手法等因素而有不同，一般情況下會在7天左右消散，因此要穿泳裝、小背心的美女便要留意了。

另外，拔罐也有一些禁忌，如在肌肉瘦削、骨骼凹凸不平、毛髮較多的部位均不適宜拔罐，而有皮膚過敏、潰瘍、出血傾向、敗血症、高熱抽搐也都不宜拔罐。至於孕婦的腹部及腰骶部位亦應慎用拔罐。