聖誕進貢中藥

聖誕節將近，在這節期人們所辦的派對很多時有一個「交換禮物」的環節，大家可能都會為搜購甚麼聖誕禮物而大傷腦筋。

在聖誕節送禮物這回事，傳說在二千多年前已經出現，當時有幾位來自東方的博士，因為看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，預示有君王會在那裡誕生。於是他們便跟著那大星來到了耶穌基督的出生地，並且帶來了黃金、沒藥和乳香獻給剛出生耶穌。

在這三樣禮物當中，乳香和沒藥是有兩種植物樹脂製成的珍貴香料，都是屬於活血止痛類的中藥，主要用於跌打損傷，瘡癰腫痛，胸腹諸痛等；外用可以消腫生肌。一般而言乳香、沒藥會成為藥對而一起使用，亦有單獨用使其中之一的，要視乎病情而言。《醫學衷中參西錄》中云︰「乳香、沒藥，二藥並用，為宣通臟腑、流通經絡之要藥，故凡心胃脅腹肢體關節諸疼痛皆能治之……外用為粉以敷瘡瘍，能解毒，消腫、生肌、止痛，雖為開通之品，不至耗傷氣血，誠良藥也。」不過要留意，這兩種藥物都不宜孕婦內服的。

黃金代表的是財富、權力與尊貴，送給君王很貼切。至於乳香、沒藥，除了因為其珍貴，故被選獻作禮物外，原來這些東西與耶穌降生的目的都很有關係。因為耶穌在世的最終意義，就是要為世人的罪受苦犧牲，被釘在十字架上而死。因此，這些具活血止痛功效的珍貴藥物香料在耶穌受難之時便能大派用場，馬可福音15章23節也記載到信走曾將沒藥混著酒遞給耶穌，而當時的人們亦普遍習慣用沒藥於屍體的防腐上，所以這禮物也是為耶穌的葬禮預備了。

在苦惱買甚麼禮物的時候，大家也來思想一下聖誕節的真正意義吧。