立秋

現在天氣還是熱到發燒，走在街上都是大汗連小汗的，但原來今天 (八月七日) 就已經是立秋，按著曆法即表示著炎熱的夏天即將過去，開始進入秋天。

甚麼？已到秋天？明明就熱得要死呢﹗因此民間把立秋以後的炎熱天氣叫做「秋老虎」。這初秋時期三伏天還未到盡頭，暑氣仍在，加上天晴少雨，氣候乾燥，此時的燥邪稱為「溫燥」，主要傷陰，損傷津液，人們易見皮膚干燥、口鼻咽乾、毛髮乾枯、便秘等。因此中醫有謂「秋冬養陰」，在飲食上可以多吃一些滋陰潤肺的食物，如芝麻、百合、梨、蜂蜜、枇杷、杏仁等。

《管子》記載：「秋者陰氣始下，故萬物收。」萬物由陽盛漸轉為陰盛，是萬物成熟收獲的季節，也是人體陽消陰長的過渡時期，所以秋季養生，皆以養收為原則。精神方面要做到內心寧靜，神志安寧，心情舒暢，懷著豁達樂觀的心態，就不會受秋季肅殺之氣的影響。而起居上宜「早卧早起」，早卧以順應陽氣之收斂，而早起則使肺氣得以舒展，防止收斂太過。

假如在秋天沒有順應「收」的養生之道，就易會損傷肺氣，在冬天便很易患上腸道疾病，如下痢、大便稀溏、完穀不化等。《素問‧四氣調神大論》云︰「此秋氣之應，養收之道也。逆之則傷肺，冬為饗泄，奉藏者少。」這是因為人體經絡中的肺經與大腸經緊密相關，互為表裡，被中醫視為相同的系統。肺病會累及大腸，大腸有病則會影響冬天人體儲存精氣的功能。

或許天氣還熱，你還未感到有秋意，但其實也該開始順應養「收」啦。不過民間有俗語云︰「一場秋雨一場寒」，即如果立秋當天下雨了，往後天氣就會越來越涼爽，這叫「順秋」。若果在立秋當天沒有下雨，那麼立秋以後至白露期間都會很熱。我們且看看這天有沒有雨水為我們帶來逐漸涼爽的氣候吧。



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本文於5/8/2013刊於《明報—自由談》