端午留香

今天就是端午節了，吃糉子、看划龍舟競賽想必是大家的指定活動，不過在屈原投江自盡殉國的傳說尚未廣泛流傳之前，端午節最初是一個夏季驅瘟散疫的節日。

古時人們普遍認為農曆五月是毒月，五日是惡日，在五月初五當天，陽氣極盛，天氣燥熱，在這種氣候容易使人生病，瘟疫也容易流行，再加上蚊蟲活躍咬人傷人，因此就形成了一些養生防病的習俗，佩香囊便是其中之一。

所謂香囊，就是將芳香開竅的中草藥，如蒼朮、藿香、吳茱萸、丁香、白芷、艾葉、冰片、雄黃等製成藥末，裝在布袋中，再以絲綫扣成索，做成各種不同形狀，結成一串。香囊內的中藥主要具有散風驅寒、理氣止痛、健脾和胃、通竅醒神的作用，佩戴香囊在身上可有清香、驅蟲、避瘟、防病的功能。而又有現代研究表示蒼朮等中藥的揮發性成分能有效殺滅空氣中懸浮的病原微生物，而藥物散發出來的芳香氣味能夠刺激鼻黏膜，使鼻黏膜上的抗體提高，從而提高身體的抗病能力。不過若是孕婦就要謹慎使用，香囊的配方就要避免使用孕婦忌用的藥材如雄黃等。此外，如香囊接觸的皮膚出現紅疹、瘙癢，便應立即取下香囊了。

在吃糉吃到滯、看賽龍舟看到悶之時，大家不妨以另一種方式應節。現在就動手製作一個香囊吧，既可以裝飾點綴，又可以防病驅邪，確是一舉兩得呢。

－－－－－－－－－－－－－－－－－
此文刊於2/6/2014《明報—自由談》