Judge a Book by Its Cover

A photo of a toilet might seem a bit odd at first 🤔 — but there’s a reason behind it! As I am taking part in the “Judge a Book by Its Cover” activity in Vancouver Public Library’s Adult Summer Challenge. The idea is to choose a book and take a photograph in a setting that matches its vibes.

So, I picked my humble work from years ago, 暢便 (“Easing Constipation”), and posed it with the toilet at home. It’s truly the perfect setting for this book — the environment, and even the scent, are right on theme! 🙂

The library’s summer challenge runs until the end of August. If you’re interested, feel free to join in too!

For more details, visit the Vancouver Public Library website: https://www.vpl.ca/program/adult-summer-challenge

突然出現一張廁所相片好像很奇怪🤔，皆因醫師準備參加溫哥華圖書館Adult Summer Challenge 的「Judge a book by its cover」活動，這個活動就是要選一本書放在合適的氛圍拍照上載。

故此，醫師就找了我多年前的拙作《暢便》與我家馬桶拍個照，相信這本書跟這地方合照，除了環境氛圍是絕配，連氣味都很對味。：）

這個圖書館活動舉辦至8月底，大家如果有興趣也可以參與呢～

有關詳情請參閱溫哥華圖書館網站：https://www.vpl.ca/program/adult-summer-challenge

是日湯水

今天陽光普照，氣溫達攝氏28，正是喝冬瓜咸蛋湯的時候～ ：）

Today is sunny with a temperature of 28°C, perfect for drinking winter melon and salted egg soup~ :)

DIY子宮頸癌篩查

來到加拿大很多事情都要親力親為，就連做子宮頸癌篩查都可以DIY。

只要在網上登記，檢測包便寄到府上。使用方法還有網上教學片段，都算十分簡便。取樣後用回郵信封寄回檢測中心，檢查結果會在4-6星期後收到。

過程完全自助，不用等家庭醫生轉介，而且費用全免。十分推介這個定期檢查，當然最好無事，但有事的話越早發現越好處理。

如果妳符合以下條件：

• 住在BC省內
• 25-69歲女士
• 3年內未做過pap test / 5年內未做過cervix self screening 

可以在以下網址登記：http://www.bccancer.bc.ca/screening/cervix

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In Canada, there are many things you need to handle yourself. Even cervical cancer screening can be done DIY.

Simply register online, and the test kit will be mailed to your home. The kit comes with online instructional videos that guide you through the process, making it quite straightforward and user-friendly. Once you collect your sample, you send it back in the prepaid envelope to the testing center, and the results will arrive within 4-6 weeks.

The self-service approach eliminates the need for a family doctors's referral, and it's completely free. I highly recommend this regular screening. While we all hope for a clean bill of health, catching any issues early on allows for better management.

If you meet the following criteria:

• Live in British Columbia
• Are a woman between 25-69 years old
• Haven't had a Pap test in the past 3 years or a cervix self-screening in the past 5 years

You can register and get more information at the following website: http://www.bccancer.bc.ca/screening/cervix

Make sure to take advantage of this opportunity and take charge of your health!

海外小孩學中文

孩子上中文班開始會在課文上自己寫點英文筆記或拼音幫助自己記憶，有點像我們小時候學英文時會寫上中文筆記，蠻好笑的。

看著不得不讚賞孩子開始長大了。

不論這是否最好的方法，但見他有用心去學習，還有主動去動腦筋解決自己的疑難，作為媽媽已心感安慰。相信有會主動解難的能力，在其他學習範疇也會慢慢進步的。

在外國堅持學習中文不易，現階段孩子還是有點半推半就的學，看看能學多少就多少。

盼望孩子往後能找到學習的興趣和動力，這樣才能走得更遠。

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My child has started writing English translations and notes to help himself remember words during Chinese class. These notes are similar to the ones we created while learning English as kids, which I find quite amusing.

I must praise my child for starting to grow up. While it may not be the best solution, seeing him take the initiative to learn and solve his own problems is comforting as a mother. I believe that if he can take the initiative in this area, his overall learning will gradually improve as well.

Learning Chinese in a foreign country is not easy. At this stage, my child is a bit reluctant and sometimes needs encouragement from us. I hope he will find interest and motivation in his studies so that his journey of learning Chinese can continue further.

C'est la vie

從多倫多回來溫哥華的機程，機長突然宣布叫大家望向右邊窗口可以看到極光！還邀請大家上前去控制室前窗觀看。活潑的團隊確為這趟旅途添加了不少生趣。

雖然寄艙行李現時未有消息，但還有很多可以遇上的好人好事。

C’est la vie.

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On the flight back to Vancouver from Toronto, the captain suddenly announced that everyone should look out the right-side window to see the Northern Lights! He even invited passengers to come up to the front near the cockpit for a better view. The lively crew really added a lot of fun to this journey.

Although my checked luggage is still missing, there are always good people and nice surprises to come across. 

C'est la vie.

極光

20年一遇，

安在家中可以看到極光！

讚嘆！

我觀看你指頭所造的天，

並你所陳設的月亮星宿，

便說：「人算什麼，你竟顧念他？

世人算什麼，你竟眷顧他？」

詩篇8:3-4

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Once in 20 years,

I could see the Northern Lights from home!
Amazing!

When I consider your heavens, the work of your fingers,
the moon and the stars, which you have set in place,
what is mankind that you are mindful of them,
human beings that you care for them?
(Psalm 8:3-4)

日全蝕

  

今日仔仔突然說要搬去Ontario ，

心裡奇怪，好端端的為什麼想要搬家？

問個究竟後，

發現原來是因為他在學校得知今天最熱的新聞，

就是Ontario 可以看到日全蝕，

而Vancouver 卻只能看到28%。

看著他拿著電筒和兩個球，

跟我們解釋日蝕如何產生，

還頭頭是道的講解日蝕的種類，

說Full eclipse是最棒、最正的，

心覺敬佩又好笑。

個人十分欣賞阿仔對追求完美的志向，

但孩子呀，我明白100%跟28%確是差距有點大，

在Vancouver 對這次日蝕確實完全無感，

不過為了看個特別自然現象就要搬家，

不是太大費周章嗎？

去個旅行不就可以了～

重點是，

這次已經錯過了，

要等20年才可以再次在北美看日全蝕哦。

（圖片來源：網絡轉載）

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Today, my son suddenly expressed his desire to move to Ontario.

I was puzzled—why would he suddenly want to relocate? After asking him more about it, I learned that he had heard the hottest news at school: Ontario would be able to see a total solar eclipse, while Vancouver would only get 28% coverage.

Watching him hold a flashlight and two balls to explain how an eclipse happens, and giving a detailed rundown of the different types of eclipses, I couldn’t help but feel both amused and impressed. He emphasized that a full eclipse is the best and most exciting one to witness.

I truly admire his pursuit of perfection. However, my dear child, I understand that there is a significant difference between 100% coverage and 28%. And I agree—Vancouver didn’t feel much excitement about this eclipse. 🙈 Still, moving just to see a special natural phenomenon might be a bit excessive, don’t you think? Why not just take a trip instead?

The thing is, we already missed the opportunity this time, and it’ll be another 20 years before we can see a total eclipse in North America again. 😅

(Image source: from the web)

法文學習之路

 加拿大的法定語言為英語和法語，平日買的日用品、銀行信件大都有英法雙語，因此，打算在此定居後一直都想學學法語。

之前經楓之谷法文自學谷認識了學語文的App: Duolingo，玩票性質地斷斷續續的自學，沒有很認真的學習計劃，進度當然是龜速。

拿了PR後驚喜地發現原來給新移民的免費語言班是有法文學的！：）等了半年，終於排到了做測試。

讀寫聽講像考IELTS似的玩了兩小時，今天收到了成績單，看出了嘆慢板自學的成果。讀寫還算喜出望外，只是一聽真人講法語便不太聽得到，自然答不到問題，明顯是位法語系聾啞人士。聽講還是需要更多語境配合呢。

這次測試，除了賺了真人法語對答機會，考評員見我聽法語上的問題，還推介了另一個自學法文app：Mauril ，內裡有很多不同的生活短片，由淺入深的教法文用語。從頭去聽最簡單的法語，真的發覺自己好像甚麼也沒學似的，真人發音很難聽懂。

就在等候通知有課程之前（或許又是一個半年），再來自學一下～

P.S. 順道自介一下小妹拿來練習法文的threads:

https://www.threads.net/@tcmp_crystal

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Canada’s official languages are English and French. Everyday items and bank letters typically come in both languages, so since deciding to settle here, I’ve been eager to learn French.

I discovered a language learning app called 'Duolingo' through a self-study French group named 'Maple Valley French Self-Learning'. I've been using it casually, without a serious study plan, so my progress has been at a snail's pace.

After receiving my Permanent Resident status, I was pleasantly surprised to find that there are free language classes for new immigrants that include French! :) After waiting for six months, I finally secured a spot for the assessment.

The test was two hours long, covering reading, writing, listening, and speaking—similar to the IELTS exam. I received my results today, which revealed the impact of my slow-paced self-study. My reading and writing results were surprisingly decent, but as soon as I heard real French speakers, I struggled to understand them and naturally couldn’t answer the questions. Clearly, I was somewhat lost in conversation 🙈. I definitely need more immersion to improve my listening and speaking.

Besides giving me real conversation practice, the evaluator noticed my difficulties with listening and recommended another self-study app called Mauril. It offers a variety of everyday videos that teach French from beginner level upwards. Starting from the basics, I honestly felt like I hadn’t learned much at all 😂—real spoken French is tough to grasp 🙈.

While I'm waiting for a course placement (which might take another six months 😂), I’ll keep up with my self-study! 😊

P.S. Here’s my Threads account, where I practice French: https://www.threads.net/@tcmp_crystal"

生日快樂

又大一歲。

今年隨老公公幹快閃Calgary ，可以跟姐姐聚餐慶祝

有愛護自己的家人圍繞，是最好的禮物。

尤其人在外，與家人見面的時間更是可貴。

初次美國行

小孩的Pro-D day(類似教師發展日的學校假期），又是BC長假期前夕，就試試搞搞新意思——來個美國行。

第一次過境美國，來到開車一小時左右的Bellingham，我們在來加前申請的美簽終於有用武之地了。

話說小妹未曾踏足過美國領土，大鄉里出城，大概是帶著一點獵奇的心態作客。由於不是常客，在關口被召進海關查旅遊記錄、拍照和打指模，還要每人交$6查閱費！被要求查閱旅遊記錄，費用卻要我們付，這個有點耐人尋味。

此趟旅程尚算短暫，除了在美國關口被官員問話那段時間，還有在路上的時速標示由km轉為miles ，其實未有感覺到邊界兩地有多大分別，可能要多看看不同地方感受下。

在小鎮閒逛一下，悠閑的過上一天。

確要感謝同行友人們的建議和安排。

小試牛刀，下次可以走遠一點吧～

回家

飛機上的朝陽迎接我們回加！

實在好得無比。

回港 ‧ 啟程

 移加兩周年，

現在是回鄉探親的心情。

通過路試

 是日最高興事件莫過於有返對腳！

有些少非重大錯誤。

泊好車後考官跟我講解好些要改進的地方。

例如叫我之後要好好練習一下泊車，

還問我紅燈轉右要怎處理，答完標準答案後，他說紅燈轉右一定要停定，我剛才考試時做的只是rolling stop，不是full stop。

以為衰了，但考官放人！！

遇著好人，無可否認是幸運的。

等候了10個月不能開車的日子，

終於等到香港車牌夠2年期，

可以合資格考class 5路試。

現在能夠成功合格，

可以自行開車出門，

一定要感謝抽空陪我練習的老公。

紅葉遍地🍁

 2023 Fall @Eagles Drive

團聚

暑假的尾聲，有家人從各方而來。

一家人一起去吃好西，也遊覽了好些地方。其實沒有很周詳的策劃行程，大概都是隨興所致的出發，不過目的是團聚，景點也就沒有多大所謂吧。

難得相聚，最重要是讓孩子好好認識一下大家。過往我們都不算是非常緊密的那種家庭，而且那時孩子還比較小，所以他對大家的印象都是有點模糊的。

感恩這次相見，孩子有喜歡我的家人多一點。

還要特別鳴謝外子幫忙計劃行程和當大家的司機，確是沒有你怎麼辦。謝謝你！還有辛苦了！

Bible Camp

 

這個星期替仔仔報了在新家附近的教會辦的Bible camp。

孩子由第一天出門的不情願，到那天下午已說他十分享受其中！而且每天晚上回來問他當天的學習，也有個概念，感恩他看來真是有所得著。

確要感激義工們的愛心服侍，帶孩子們學習聖經、以不同的手作和遊戲加深他們對訊息的吸收，還預備各人的午餐和點心。（還是第一次參加活動包辦午餐，作媽媽的省心不少！）

活動還有領家長認識教會的使命，除了每天提供午餐外，在Bible camp後的周日還邀請所有小朋友和家長一同來崇拜，備有會後的午餐，還以Bouncy Castle 作招徠。（我家孩子就是因為這個玩意嚷着說要來。）

到步以來一直選擇去的是廣東話華人教會，因為本身以廣東話為母語，覺得信仰上的領受需要真正明白才能入心，以母語聽道、團契也比較易吸收和建立關係。

這次有機會見識一下本地教會，牧師講道很形象化，以英文聽道都很易消化，實在是比想像中好。也很喜歡這天在崇拜時呼籲孩子一同上台唱歌、跳舞敬拜，孩子們都樂於跑上台上參與，讓台上台下很投入。

最大感動是由Bible camp 到崇拜，都見到各民各族各方同心事奉，而且小朋友都自覺是當中一分子，圖畫十分美麗，有開了眼界的感覺。

再見

 

Goodbye Acadia Park!
謝謝我們到步的第一個落腳點，
讓我們滿載美好的回憶。

我們會想念這裡充滿愛的鄰居，
經常來串門、可愛的小朋友，
這個可以讓人安心放養孩子的天堂。

清潔完交還鑰匙後，
仍是有不捨得的感覺。

由不吃人間煙火似的世外桃源搬出，
從新整理家中的擺設、再次買傢俬、砌家具，
感覺就像回到剛到步時的步調。
還要再建立新的社交圈子，
也開始要認識各種雜費和垃圾處理的新規律。

煩瑣疲累，
但踏實。

盼望新地方可以住很久很久。

自我評估

學年結束，收到孩子的成績表。

最驚喜的不是老師在成績單上寫的評核，

而是孩子給自己的自評。

這裡由Grade 1開始，小朋友便會給自己做評估，

學習自我反省一下過去一年的個人表現。

作為媽媽的，也可以從此一窺孩子對自己的看法。

這就是加拿大式的教育吧，

知識教育或許隨意，

但較著重孩子的自我追尋和反省，

也是為自己的學習負上責任。

以前醫師在NGO工作和上年在加拿大讀書時都會要做自我評估。

老實說，自己做評估時常覺得心裡作難。

有時候覺得都做得不錯，但又不會給自己一個excellent，因為怕在老闆和老師眼中並不是這麼一回事。

有時候覺得自己未夠好，又不敢寫得太差，因為怕太赤裸的交上會有後果。

總之，就總是隱藏真心交出中規中矩的報告，

其實終歸是在跟自卑感在摔跤。

只見孩子在最初的學習階段，

在還未太熟練掩飾隱藏的時候，

能以單純的心為自己評核，

在聽別人的評價前先傾聽自己內心的聲音，

也是學習把自己能看得合乎中道的過程。

即使長到老大的我，也還是在學習中。

收拾回憶

Google通知使用空間達99%，

到了快收不到電郵的臨界點，
要急急騰出空間讓電郵可以繼續使用。

為此刪除了儲存在Google超過15年的照片，
快速回顧了這些年的人和事，
有近年加添的心頭肉，
有感恩還在身邊的，
有已經不能再見的，
有慨嘆未有好好珍惜而悄然溜走的。

成功掏出電子空間，
雜事卻驟然塞滿思緒，
那些青春時光，
那些成長軌跡，
那些歡笑和眼淚，
又一一再閃現出來。

雖然在Google 刪去的只是在iCloud重複了的相片，
但加上了回憶的重量，
按下刪除時總是心有戚戚然。

願各位安好、珍重。

改變的勇氣

離開一個熟悉的領域，從新去探索新的環境、新的法則，總是讓人內心忐忑。確實，以前從未想像過會作出移居這個決定，都是為了自由的遠景才萌生這樣的意念。在著手預備的過程中，內心浮起的問題總不會少：英文程度、能否兼顧學業和家庭、一家人如何維生⋯⋯

就如最近的靈修讀到耶穌在畢士大水池問瘸腿三十八年的跛子：「你要痊癒嗎？」，跛子卻沒有立時回應耶穌是否要得醫治，而是回答了一連串他所遇到的現實處境。人對於未知將來，都總是有點恐懼，並且一般人都有要維持現狀的偏好，把改變現狀視為一種損失。或許跛子因為一直以來的失望與無助，而不再期望會有痊癒的可能性。又或許跛子會想這三十八年以來都是以別人的施捨來維生，假如今後要靠自己，該要如何是好？

只是我們若沒有嘗試過，也有可能失去改變過程中的有趣變化。就如這次移居的旅途上，神的恩典不斷，由到步前申請簽證、找到居所、到完成學業、到安頓生活⋯⋯神都在適當時間為我們預備妥當。不由得說，我們都是蒙眷愛的。更重要的是，這趟旅程找回了心中的安穩。有些人、有些事，還是需要時間和距離去治療。當世界更寛大，才有空間好好容納。

在新的轉折點，最近又在想是否需要作出改變的問題，內心亦是產生一連串疑問。又在這時看到同路人的掙扎，雖然各人的道路有所不同，只願大家共勉。

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圖：2014年攝於畢士大池