水痘

上周談完生蛇，這次講講生蛇的源頭，就是潛伏在神經細胞內的水痘帶狀疱疹病毒。大家是否連水痘都想預防呢？

衞生署計劃今年內為1歲至6歲小童免費接種水痘疫苗，但食物及衞生局局長高永文指全球都面對水痘疫苗供應短缺問題，本港衞生署表示正與供應商聯絡，盡量為香港爭取足夠疫苗供應，因此接種計劃還未知何時可以啟動，家長們都唯有耐心等候了。

雖然未有疫苗可供接種，大家也無需過分擔心。水痘只是常見的兒科傳染病之一，為感受水痘帶狀疱疹病毒引起，表現以發熱、皮膚粘黏膜分批出現並同時存在瘙癢性斑丘疹、疱疹及結痂為特徵。從中醫角度來講水痘是由於時行邪毒由口鼻而入，蘊鬱肺脾，與內濕相搏，蘊蒸於肌表所致，所以治療水痘以清熱解毒利濕為基本法則。其病情多屬較輕，以中醫藥物治療此病有歷代的經驗，療效明顯，痊癒後皮膚一般不留瘢痕，預後亦良好。

其實水痘只要處理得當，並不算是十分凶險的疾病，而且患病後體內便自然會產生抗體，大多數人都可以終生免疫的。抵抗力都要有訓練才能增強，出出水痘雖有些不適，但可以培養身體有自己的軍隊，又何需要花錢買僱傭兵，去打水痘疫苗呢？

生蛇提你停一停

最近在地鐡燈箱見到有關生蛇疫苗的廣告，「年過五十，出過水痘」一句很入腦，但其實生蛇並不是年長者的專利，身邊也有不少朋友在青壯年時期便曾經生蛇，就是上個月的同學聚會中便又有個朋友生蛇了，朋友們在討論是否要去打個疫苗預防一下呢。

生蛇是由於出水痘後，帶狀疱疹病毒潛伏在神經細胞內，在身體虛弱、免疫力低下時乘機發出來的一種病，因此典型的病例多數是身體較為虛弱的老年人。中醫又稱此病為蛇串瘡，其特點是水皰成簇，沿一側周圍神經作帶狀分布，伴有刺痛。不過很多時在生蛇病發最初的3至4天，跟普通的皮膚過敏相似，患處紅癢，到稍後出現疼痛和水皰才確定是生蛇。

這個病的治法很多，不論西醫、中醫都有好的效果，中醫方面主要分為肝經鬱熱、脾胃濕熱和氣滯血瘀三型，可以中藥或配合針灸治療。不過最重要的還是要注意休息，醫師身邊的青年朋友出現生蛇的時間，都是在他們生活十分忙碌、壓力很大、欠缺休息的時候，所以生蛇其實就是一種提示，表示你已經捱得太辛苦了，需要好好休息一下了。此外，還要有清淡飲食，戒吃一切辛辣熱氣等發物。

至於是否需要打疫苗呢？據一項加拿大的研究分析了平均69歲的長者，在注射疫苗後5年，生蛇的風險由5.5%降至2.5%，而以現有的數據看，疫苗只對50歲以上長者有效，如果錢多長者都可以考慮一下，但辛苦致病的年青朋友就似乎可以省一省了，醫師亦不會呼籲大家去打。而且目前的生蛇疫苗是活疫苗，免疫系統脆弱的人便不太合適使用了。那麼倒不如平日注重休息、運動、減壓，讓身體正氣存內，這種邪氣會不能干擾你啦。