帶楊桃一起賞月

兒時臨近中秋，學校的美勞課總會叫同學們自製一個小燈籠，醫師兒時最愛製作的便是楊桃形狀的燈籠，造好了在中秋當晚會帶到屋苑的花園玩。

中秋賞月，除了吃月餅之外，應節的水果相信非楊桃莫屬。楊桃果汁清涼可口，在吃了甜膩的傳統月餅後，配一片楊桃來吃便剛好可解滯。而且，楊桃可以切成一片片星形的橫切面，跟天上皎潔的月亮是十分相配的，確實是賞月的良伴。

楊桃在藥用植物學上又稱為「五斂子」，從中醫角度，楊桃性味為甘、酸、寒，《本草綱目》指其︰「主風熱，生津，止渴」，有下氣和中、清熱止渴、生津消煩、利尿、解毒、醒酒、助消化的作用，可以用來治療風熱型的咳嗽、煩渴、口瘡、口糜牙痛、淋症（小便困難）等。

不過，中醫典籍《藥性考》提到：「楊桃多食冷脾胃，動泄澼（腹瀉）」。因此，對於脾胃虛寒的人不宜多食，吃太多會損傷脾胃，可能會拉肚子呢 。而楊桃亦含有一種神經毒素，一般人食用可以被腎臟代謝排除，但若是患重度腎病或尿毒症者，會因神經毒素無法排除而影響身體中樞神經，從而產生中毒症狀，如打嗝、嘔吐、意識混亂、甚至死亡。而楊桃裡的神經毒素，目前醫學界尚未清楚是甚麼，也沒有解藥，要以活性炭洗腎才可以將之排出。所以，高血壓、糖尿病病人，在食用前需注意自己的腎功能，而腎功能不佳的人，便不能食用楊桃了。

就在中秋時節帶著楊桃一起賞月，即使不吃，也可以為地上加幾顆星星點綴，與天上的星月相映照呀。

祝大家中秋節快樂﹗ :)

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本文刊於 19/9/2013 《明報—自由談》